L'esplosione dei siti Web e delle risorse
telematiche di storia ha posto nel giro di pochi anni problemi nuovi e
ha determinato la necessità di ridefinire più volte il modo di
affrontarli. Se in una prima fase prevaleva l'esigenza di scoprire le
informazioni, in una fase successiva è diventata predominante la
necessità di discriminare tra informazioni sovrabbondanti, elaborando
forme di classificazione dei siti e/o di descrizione tipologica utili
per cartografare un universo cangiante e in espansione (1). Un passo successivo è quello della discussione su metodi e
forme di valutazione delle risorse di storia sul Web. È evidente che
una valutazione dei siti Web di storia pone problemi complessi e
delicati sia per quanto riguarda le caratteristiche del medium
sia per quanto riguarda lo specifico disciplinare. Alcuni dei criteri
di valutazione consolidati nella secolare cultura del libro possono
essere ancora usati, ma altri debbono essere scoperti e verificati.
Una tradizione critica fondata sulla comunicazione del sapere
attraverso la carta stampata deve infatti confrontarsi con testi
elettronici veicolati attraverso un nuovo supporto, che hanno confini
fluidi e sono instabili, perché possono essere continuamente
aggiornati e riscritti.
Un primo elemento di cui tenere conto nell'analisi
di un sito Web, sia esso di argomento storico o no, è il suo
carattere ipertestuale. La scrittura di un ipertesto è una
"scrittura di secondo livello", nella quale i testi sono
concepiti come strutture di possibili strutture. Essa è una
"scrittura topografica......La scrittura elettronica ha un
duplice carattere visivo e verbale. Non equivale alla scrittura in uno
spazio, ma piuttosto alla scrittura con spazi, cioè unità dotate di
identità nello spazio. La scrittura topografica si oppone all'idea
che lo scrivere debba essere asservito al linguaggio parlato" (2)
e quindi alla sua linearità e sequenzialità. Si tratta
dunque non di una scrittura in uno spazio a due dimensioni ma
di una "scrittura topografica" di natura tridimensionale:
una "scrittura con spazi". Un interessante tentativo
di dare corpo all'analisi di questo aspetto della questione è nel
libro di G. Bettetini, B. Gasparini, N. Vittadini, Gli spazi
dell'ipertesto (3). Gli autori
analizzano l'ipertesto come prodotto comunicativo e privilegiano
"la nozione di spazio come chiave euristica che consenta una
lettura integrata dei tre livelli di cui si compone la dimensione
comunicativa dell'ipertesto: organizzazione dei contenuti,
prefigurazione delle dinamiche di fruizione e visibilità di
entrambi" (4).
Vengono così individuati tre spazi: a) lo spazio logico, fondato su
un'organizzazione topologica dei contenuti nonché sulla definizione
di legami di gerarchia e di pertinenza tra essi in base a categorie
spaziali (centro/periferia, vicino/lontano); b) lo spazio visibile,
cioè il modo in cui lo spazio logico si rende visibile all'utente
attraverso l'interfaccia di navigazione e l'interazione tra più
codici e linguaggi; in esso sono all'opera sia una sintassi
"esterna", che connette il singolo nodo agli altri nodi, sia
una sintassi "interna", che connette le componenti della
singola pagina.; c) lo spazio agito, in cui si svolgono le dinamiche
di fruizione, che si articolano in azioni nello spazio, e di "attualizzazione"
del testo virtuale. Qui diventa rilevante scoprire come e in quale
direzione vengano sollecitati l'interazione del fruitore e il suo
"fare epistemico", inteso come articolazione di percorsi di
ricerca consoni ai propri interessi e scopi. Per ognuno degli spazi
indicati è possibile individuare varie tipologie: per lo spazio
logico un'organizzazione dei contenuti per blocchi paralleli, per
galassie, reticolare; per lo spazio visibile l'organizzazione della
sintassi interna (esclusione/inclusione, contrasto, giustapposizione)
o le strutture della sintassi esterna (coesione, dispersione), nonché
i modi in cui vengono simbolizzati i contenuti e i loro rapporti
(metafora, metonimia); per lo spazio agito le diverse modalità con
cui l'utente "entra" nell'ipertesto e quindi i tipi di
"navigazione" possibili (esplorazione, consultazione,
ricerca, leggere per imparare, labirinto, dialogo).
Su questi temi si confrontano dunque varie opzioni
e scuole di pensiero con varie e diverse proposte. Nello stesso tempo
la prospettiva di un uso possibile di queste risorse da parte di
insegnanti e studenti in contesti di insegnamento/apprendimento pone
il problema in termini concreti e, per certi aspetti, urgenti. Alcuni
elementi utili per la valutazione di siti di contenuto storico
utilizzabili in ambito didattico possono essere così indicati ,
riprendendo e integrando le proposte di Randy Bass (5):
Identità:
- identificazione del sito (URL), del suo sponsor (se c'è), dei
suoi autori, dei destinatari impliciti o esplicitamente chiamati
in causa;
Metafore:
Architettura:
-
Su quale modello è disegnata la struttura
interna del sito (albero, gerarchia, ragnatela, narrazione);
- Strumenti di ricerca: se ci sono strumenti di ricerca delle
informazioni e come essi sono integrati con le strategie di
costruzione della conoscenza presenti nel sito;
- Quali possibilità di movimento ha l'utente;
- Qual è la struttura dei links (paratattica, ipotattica);
- Qual è il grado di coesione interna e qual è il grado di
connettività esterna del sito;
Testi:
Narrazione/interpretazione:
Costruzione della conoscenza:
-
Come vengono messi in relazione gli elementi
interni al sito (archivio, database, narrazione, metanarrazione,
indicizzazione);
- Se il sito è diviso in aree corrispondenti a settori della
conoscenza;
- Quali sono le caratteristiche di tali aree;
- Se la funzione primaria del sito è iterativa (rendere
accessibili materiali e approcci disciplinari consolidati) oppure
interrogativa (porre domande a specifici approcci disciplinari);
- Come il sito rappresenta il ruolo dell’utente nella
costruzione del sapere (passivo, attivo, collaborativo);
- Se il sito utilizza le strategie di indagine e di interrogazione
come elementi importanti della sua struttura
Retorica:
Collaborazione:
NOTE
1. Guido
Abbattista, Ricerca storica e telematica
oggi in Italia, consultabile all'URL: <http://www.unifi.it/riviste/cromhos/4_99/abba.htm>
1999; Guido Abbattista, La valutazione delle risorse
telematiche, consultabile all'URL: < http://lastoria.unipv.it/dossier/abbattista.htm>,
2000. torna
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2. Jay D.
Bolter, Lo spazio dello scrivere.
Computer, ipertesti e storia della scrittura, Milano, Vita e
Pensiero, 1993, pag. 34. torna
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3. Gianfranco
Bettetini, Barbara Gasparini, Nicoletta Vittadini, Gli spazi dell’ipertesto, Milano,
Bompiani, 1999. torna
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4. Gianfranco
Bettetini, Barbara Gasparini, Nicoletta Vittadini, Gli spazi dell’ipertesto,
cit., pag. XVII. torna
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5. Randy
Bass, Culture and History as Electronic
Text: A Lexicon of Critical Questions, consultabile all'URL:
<http://www.georgetown.edu/bassr/511/lexicon.html> , 1997.
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