La
presenza di siti Web con contenuto storico è diventata sempre più
consistente nel corso degli ultimi due anni, sia per il suo aspetto
quantitativo sia per le dinamiche che hanno caratterizzato questo
settore. In molti casi abbiamo assistito a sensibili trasformazioni e
a sviluppi inediti che hanno interessato un insieme di siti connotati,
in una prima fase, dal fatto di collocarsi in una nicchia del Web e
cioè in un'area indirizzata a segmenti di utenza ben delimitata
(studenti, insegnanti, curiosi) e con specifici obiettivi. Le
dinamiche che hanno attraversato questa area sono state per certi
aspetti diverse, a seconda dei punti di partenza e dei progetti
originari che stavano, e per molti versi stanno ancora, alla base dei
vari siti di argomento storico. Possiamo infatti distinguere, al loro
interno, tra quelli di carattere più propriamente
"amatoriale" e quelli di carattere "professionale"
(Centri di ricerca, studiosi, Università, giornali). Questa
distinzione, basata sul tipo di emittente e di progetto iniziale, è
però insufficiente se non viene intrecciata con altri elementi
caratterizzanti quali, ad esempio, i loro scopi: finalità in
prevalenza divulgative; interessi per il collezionismo di tipo
storico; l'obiettivo di fornire strumenti di lavoro e documenti per la
ricerca storica o per la didattica della storia. Nella grande arena
mediatica del Web non tutti i siti hanno retto a lungo se non hanno
dimostrato capacità di tenere legata a sè una quota consistente del
"popolo di Internet" o della moltitudine di naviganti, e per
fare questo non sono bastati , e non bastano, il costante
aggiornamento e l'attenta manutenzione. In vari casi si è reso
necessario un progressivo cambiamento e miglioramento di stili, temi,
obiettivi, modi di stare sul Web.
Il sito
<http://www.lastoria.org>
rappresenta un esempio di quanto detto finora: nato come iniziativa
strettamente legata alla didattica universitaria per iniziativa del
prof. Roberto Moro (Storia delle Dottrine Politiche, Facoltà di
Scienze Politiche, Università Statale di Milano), si è nel corso degli
ultimi due anni evoluto, sviluppando e approfondendo alcuni suoi
caratteri iniziali e nello stesso tempo aprendo nuovi fronti di
interesse. Da una parte il sito si qualifica infatti per l’ampia
gamma di testi sul pensiero politico messi a disposizione dell'utente
e per il collegamento con la didattica universitaria (programmi,
lezioni, etc.), dall'altra esso ha individuato e sviluppato altri
filoni di documentazione e di interesse riguardanti, ad esempio, la
ricerca iconografica e la storia dell'Arte su Internet o
l'approfondimento di avvenimenti e documenti della Rivoluzione
Francese. Quest'ultima sezione allude a un'idea di rapporto tra i
nuovi media e il sapere storico che è stata più volte
proposta e discussa, e cioè al progetto di un testo storico
"potenziato" dal rapporto con informatica e telematica, che
coniughi cioè l'ambizione di stabilire nessi diretti tra tutto il
materiale relativo ad uno specifico oggetto storiografico esistente in
rete con l'elaborazione di strumenti di sussidio integrati nel testo
nonché di moduli di tipo saggistico che propongano specifici punti di
vista, interpretazioni, momenti di dibattito. Esistono già sul Web,
soprattutto in ambito anglosassone, esperienze come Medieval
English Towns o Ecole
o il Victorian Web, che vanno
in questa direzione e possono essere considerate una prospettiva
interessante di lavoro in un ambito di ricerca e sperimentazione
aperto a nuovi sviluppi quale è quello della collocazione del
discorso storico in Internet e del rapporto tra storia e nuove
tecnologie.
Lo spazio
logico che sta alla base del sito e ne costituisce la struttura
connettiva procede per ambienti paralleli ed è modellato sulla
classica struttura ad albero. Questa scelta, corrispondente alla
struttura tripartita che viene indicata dallo stesso titolo
"Storia, didattica, comunicazione", consente di gestire con
un certo margine di flessibilità l’incremento dei contenuti e della
loro complessità attraverso una progressiva loro categorizzazione all’interno
dello schema originario. Lo spazio visibile è articolato secondo una
sintassi interna alla singola "pagina" abbastanza contenuta,
che ne privilegia gli elementi di coesione; lo stesso si può dire per
la sintassi esterna, e cioè per quanto riguarda la connettività
esterna e il livello di ipertestualità presente nel sito. La metafora
che viene evocata, e in alcuni casi esplicitamente richiamata, è
quella della biblioteca e la lettura è il comportamento, il
"fare epistemico" che l’utente viene invitato ad assumere.
Il titolo
del sito "Storia, didattica, comunicazione" ne identifica
temi e obiettivi enunciando nello stesso tempo un problema, che è
quello del rapporto tra i tre termini e concetti indicati. Se è vero
infatti che questo nesso è per molti aspetti costitutivo di un sapere
che, come quello storico, nasce e si costituisce in funzione di una
sua comunicabilità e di una sua specifica funzione di insegnamento,
non si può trascurare il fatto che per molti motivi tale rapporto non
è più né scontato né pacifico: "…oggi si presenta nella sua
forma più dispiegata un paradosso le cui origini sono più lontane.
Il paradosso consiste nel fatto che convivono nel presente due
fenomeni all’apparenza contraddittori: un accentuato e diffuso
sradicamento dal passato da un lato; e un’ipertrofia dei riferimenti
storici nel discorso pubblico dall’altro." [Nicola Gallerano, Storia
e uso pubblico della storia, in N. Gallerano (a cura di), L’uso
pubblico della storia, Milano, F. Angeli, p. 25]. Né si può
trascurare l’osservazione che attorno ad ognuno dei tre termini del
titolo di questo sito si addensano problemi e si articolano
significati non sempre univoci. Così è per la storia, disciplina e
tipo di discorso attraversati da molteplici tensioni e messi in
discussione a volte in modo radicale, come per la didattica e la
comunicazione, che stanno vivendo una fase di intensa trasformazione
sia nei loro presupposti di fondo sia nei loro aspetti più
immediatamente operativi.